1964. Le marionette di Thunderbirds create da Gerry e Sylvia Anderson preparano l’arrivo di UFO S.H.A.D.O.

Prodotta tra il 1964 ed il 1965 dalla AP Films di Gerry e Sylvia Anderson (i futuri creatori della successiva fortunata serie UFO S.H.A.D.O.), Thunderbirds è stata una fiction televisiva britannica di fantascienza basata sull’impiego della tecnologia Supermarionation. Che, come intuibile, faceva impiego di marionette.

L’International Rescue

Diffusa in 32 episodi da 50 minuti cadauno per due stagioni tra il ’64 ed il ’65 in UK dalla ITV Independent Television e in Italia a partire dal 1975 dalla RAI, Thunderbirds si basava sulle avventure della International Rescue.

Jeff Tracy

Sotto tale nominativo operava un’organizzazione creata nel 2026 in una ignota isola del Pacifico del Sud dall’ex astronauta Jeff Tracy dopo la perdita della moglie Lucille in un tragico incidente.

Tributo agli astronauti

La International Rescue, utilizzava mezzi tecnologicamente avanzati. Parliamo dei famosi Thunderbirds, pilotati dai cinque figli di Jeff: Scott (Thunderbird 1) – il cui viso era ispirato a quello dell’attore Sean Connery (1930-2020) – Virgil (Thunderbird 2), Alan (Thunderbird 3), Gordon (Thunderbird 4) e John (Thunderbird 5). Nomi che erano un omaggio agli astronauti Scott Carpenter (1925-2013), Virgil Grissom (1926-1967), Alan Shepard (1923-1998), LeRoy Gordon Cooper (1927-2004) e John Glenn (1921-2016).

The Hood

Tendenzialmente la International Rescue prestava soccorso alle vittime di disastri naturali. Anche se si trovava di sovente a contrastare un nemico dell’organizzazione, innominato nella serie, ma noto come The Hood.

Provocatore

Il quale, non di rado, provocava incidenti allo scopo di far venire allo scoperto i Thunderbirds e spiarli o, addirittura, rubarli.

Stingray

Poco prima, gli Anderson avevano prodotto anche la serie Stingray (trasmessa però dalla RAI nella primavera del 1974, quindi prima di Thunderbirds, nel format pomeridiano La TV dei ragazzi, per soli 4 episodi).

Titania

In questo caso la trama, ambientata nel tardo XXI secolo, vedeva l’umanità in contatto con delle civiltà aliene che popolavano gli abissi oceanici, tra le quali l’ostile Titania, regnata dal sinistro Titan.

Laurence Olivier

Personaggio il cui viso era ricalcato su quello dell’attore Laurence Olivier (1907-1989).

Troy Tempest

La WASP, Water Aquanautical Security Patrol, capitanata da Troy Tempest (modellato sul viso di James Garner, 1928-2014) a bordo del sottomarino Stingray, sventava le incursioni dei natanti nemici, dal bizzarro aspetto zoomorfo.